OptaJoe cumple 15 años en 2024

El 2023 fue otro año brillante para el equipo editorial de datos (también conocido como equipo de investigación) de Stats Perform, que cautivó a más aficionados en las redes sociales, en más países, y recibió el premio «Redes sociales del año» para OptaJoe otorgado por la Asociación de Aficionados al Fútbol en diciembre.

Además, este ha sido el decimocuarto año de actividad de OptaJoe, por lo que 2024 marca el decimoquinto aniversario de uno de los narradores más originales y entretenidos del mundo del deporte.

Los datos y análisis de Opta que elabora nuestro equipo editorial se publican segundos después de que se produzcan los acontecimientos en el campo, y son muy apreciados y compartidos en todo el mundo, tanto por los medios de comunicación como por los aficionados. A menudo dan pie a noticias que captan la atención del gran público y, como mínimo, proporcionan material sorprendente para las conversaciones entre aficionados, lo que les acerca aún más al juego.

Pero, ¿cómo se crean exactamente datos como los de OptaJoe? ¿Cómo consigue el equipo editorial de datos encontrar la magia en los detalles para convertir una estadística corriente en una historia apasionante? Para celebrar el 15.º aniversario de OptaJoe, Jonathan Cooper, uno de los miembros más veteranos del grupo, profundiza en el tema para desvelar algunos de sus secretos.

Número. Hecho. Palabra final.

Este ha sido el formato de los tuits de OptaJoe desde que se creó la cuenta en Twitter (ahora X) allá por 2009. Para que os hagáis una idea de cuánto tiempo ha pasado, aquí tenéis el primer tuit, en el que se mencionan los logros de Emile Heskey, Frank Lampard y Nicolas Anelka en la temporada anterior.

OptaJoe ha evolucionado enormemente en los catorce años y medio transcurridos desde entonces. El aumento del límite de caracteres en Twitter de 140 a 280 ha contribuido a ello, al igual que las nuevas herramientas de Opta basadas en inteligencia artificial, como Opta Search, Opta Live y Opta Graphics (también conocido como OptaAI Studio).

Pero ese formato de «Número. Dato. Palabra final» sigue siendo fundamental para que alguien que se desplaza por la aplicación lo vea y lo reconozca al instante. Es un poco como cuando Matt Groening decidió que Los Simpson fueran amarillos, para que destacaran ante alguien que estuviera cambiando de canal en la televisión.

En 2024, al igual que en 2009, no hay un equipo específico de redes sociales que gestione la cuenta (ni se trata de una sola persona llamada Joe; de hecho, ninguno de nosotros se llama Joe); OptaJoe está gestionada por los miembros del equipo de Opta Insights o del equipo editorial de datos del Reino Unido en Stats Perform. Somos nosotros quienes te diremos quién fue el último jugador en marcar en siete partidos consecutivos fuera de casa en la Premier League, qué jugador está superando su xG por el mayor margen y cuándo fue la última vez que el Manchester United tuvo un comienzo de temporada tan malo.

Junto con nuestros compañeros de otros países que hacen lo mismo con otros deportes y ligas, en nuestras redes sociales asociadas, somos los narradores de historias. En el equipo de Opta del Reino Unido, es como si Charles Dickens se encontrara con los datos del fútbol, solo que con más goles esperados y menos gachas. ¡Ay!

Al igual que Dickens, quien describió Chigwell como «el mejor lugar del mundo» y, por lo tanto, probablemente habría sido seguidor del Tottenham, empezamos por la historia.

Recurrimos a Opta Search y Opta Live para buscar estadísticas, datos o récords que respalden o refuten la historia; es precisamente este contexto lo que la hace interesante y objetiva.

Nos emociona tanto ver cómo una nueva métrica crece y se generaliza (piensa en el xG) como tuitear sobre los grandes futbolistas de los años noventa (Quinn, Yeboah, Cantona). Un dato que introduce una nueva métrica y explica la acción de una forma diferente es tan importante para nosotros como un dato que puedas contar a tus amigos después del partido: esa sigue siendo la esencia de OptaJoe, hacerla memorable y generar una emoción, como hacen todas las mejores historias.

Entonces, ¿cómo encontramos esas historias y estadísticas que hacen de OptaJoe lo que es hoy en día?

Es cierto que la magia está en los detalles. Fíjate en este dato reciente: el post de OptaJoe que más visitas ha tenido en 2023, con más de 16 millones de impresiones:

Un dato por sí solo sería, sencillamente, que los Spurs se han adelantado 1-0 en sus últimos cinco partidos de la Premier League y no han conseguido ganar. Es interesante, porque no es un historial muy bueno, como cualquiera podría decir con razón. Pero para nosotros, eso no es suficiente. Nosotros profundizamos en los detalles. Queremos saber cuándo fue la última vez que un equipo hizo eso en la Premier League y, gracias a la riqueza de datos históricos que tenemos en nuestra base de datos Opta Search, ¡pudimos afirmar que los Spurs fueron los primeros en lograrlo!

(Siempre es emocionante buscar algo y descubrir que es el primero en su género).

Pero luego descubrimos que no solo fueron los primeros en batir un récord; alguien se dio cuenta de que en casa les iba igual de mal: otro récord. Si a eso le sumamos la frase final, que juega con la capacidad de los Spurs para estar a punto de alcanzar el éxito y acabar perdiéndolo, tenemos la esencia del tuit perfecto de OptaJoe. Ha recibido 21 000 «me gusta» y ha sido visto más de 16 000 000 de veces en X desde su publicación.

Los datos para ese y los muchos otros tuits que publicamos en cada partido provienen de nuestro enorme motor de contenido Opta en tiempo real, que ofrece estadísticas detalladas de los partidos, métricas e informes; además, contamos con la experiencia, los conocimientos y la capacidad para redactar las consultas que nos permiten descubrir las joyas ocultas y dar forma a la historia. Todo ello también radica en la preparación y la atención al detalle ante cualquier eventualidad. A menudo, buscamos algo con la idea de que esa historia se produzca en un partido, sin que finalmente ocurra ese mismo día. Un colega de Charlie Chaplin lo describió una vez como alguien «con una mente como un desván», que guardaba ideas que no utilizaba en una película para usarlas en otra años más tarde. Nuestros cerebros funcionan de manera similar: ninguna estadística o historia se desperdicia realmente. Se queda en la mente, normalmente sin que nos demos cuenta.

Aunque nos preparemos con el mayor esmero posible antes del partido, la belleza del fútbol reside en que nunca se sabe lo que va a pasar durante el encuentro. La otra parte de nuestro trabajo consiste en estar atentos y detectar hazañas e historias increíbles durante los partidos, para luego buscar las estadísticas y los datos que den vida a esa historia. A continuación hay un buen ejemplo de ello: uno de nosotros que trabajaba esa tarde se dio cuenta de que las estadísticas de pases de Thiago eran inusualmente altas para un suplente en ese partido y luego utilizó la enorme y poderosa base de datos de Opta para confirmar que se trataba de un récord.

Ahí es donde entra en juego la magia única de los detalles: sin los miles de partidos y jugadores analizados por Opta durante ese tiempo, no habríamos podido situarlo en un contexto histórico como ese. Este tuit sigue siendo el más valorado de OptaJoe de todos los tiempos, con 38 000 «me gusta», y también aparece en la página de Wikipedia de Thiago, en la sección dedicada al Liverpool, lo que es un buen ejemplo de lo significativo que puede resultar a menudo un detalle para los aficionados.

En cuanto a mi tuit favorito de OptaJoe, es difícil elegir solo uno, pero el que siempre destaca es uno de octubre de 2019, en referencia a la famosa disputa «Wagatha Christie» entre Colleen Rooney y Rebekah Vardy. Reaccionamos rápidamente a la desmesurada cobertura mediática de la disputa entre las esposas de los futbolistas y publicamos esto esa misma mañana, convirtiéndose en uno de nuestros tuits con más «me gusta» de todo el año, lo que demuestra que OptaJoe también tiene sentido del humor.

La expresión «limítate al fútbol» se ha incorporado al vocabulario en los últimos años, pero somos humanos y (cuando de vez en cuando no estamos viendo fútbol) seguimos las noticias. Tras la dimisión de Liz Truss como primera ministra del Reino Unido, nos dimos cuenta de que solo había estado en el cargo 44 días, lo mismo que duró Brian Clough en el Leeds en 1974. No pudimos resistirnos a hacer un juego de palabras: «damned» (malditos), en referencia al libro y la películaThe Damned United, sobrela etapa de Clough en el Leeds.

También nos encanta interactuar con futbolistas y comentaristas en OptaJoe, ya que nos recuerda que a ellos también les gustan nuestras historias. Muchos jugadores (e incluso alguna que otra estrella de cine de Hollywood) nos han respondido o han retuiteado nuestras publicaciones, y siempre nos alegra que les guste alguno de nuestros datos o que podamos responder a alguna de sus preguntas.

A medida que han evolucionado las métricas, también lo han hecho las herramientas de Stats Perform y la calidad de los gráficos que podemos generar y utilizar en OptaJoe. Mientras que en años anteriores solo podíamos informar a los usuarios sobre una estadística, ahora podemos hacerlo y mostrárselo visualmente gracias a la amplia gama de gráficos de que disponemos: mapas de toques, mapas de disparos, mapas de xG, mapas de pases, el ritmo del partido y todo lo demás… antes del partido, después del partido y también durante el mismo.

Aunque OptaJoe y su cobertura del fútbol británico fueron la primera cuenta de Opta, nuestros otros equipos de análisis y edición de datos de todo el mundo también tienencuentasen las que publican datos interesantes y entretenidos. Si te gusta el fútbol español, sigue a@OptaJose. Para análisis sobre el fútbol francés, echa un vistazo a@OptaJean.@OptaFranzen Alemania,@OptaSTATSpara los deportes estadounidenses,@OptaAce para el tenis, y así sucesivamente. Todos ellos siguen las mismas características distintivas de OptaJoe y de lo que he descrito aquí: expertos en deportes dedicados y apasionados con acceso a un gigantesco motor de contenidos deportivos. Si eres un estadístico deportivo, ¡esto es el sueño de cualquier profesional! Aquí tienes algunos de mis datos favoritos basados en historias de nuestros equipos globales de los últimos tiempos:

El 2023 ha sido otro año tremendamente divertido y gratificante para nuestro equipo, y nos enorgullece seguir impulsando la historia de OptaJoe hacia más rincones del planeta, quince años después de que fuera concebida por algunas de las mentes más pioneras de nuestro sector. Los equipos de redacción de datos e investigación de Stats Perform seguirán buscando la magia en los detalles para contar historias con estadísticas y hacerlas lo más cautivadoras e innovadoras posible. Que vengan los próximos 15 años.