O OptaJoe completará 15 anos em 2024

2023 foi mais um ano brilhante para a equipe editorial de dados (também conhecida como equipe de pesquisa) da Stats Perform, que encantou mais torcedores nas redes sociais, em mais países, e recebeu o prêmio de “Rede Social do Ano” pelo OptaJoe da Football Supporters Association em dezembro.

Além disso, este foi o 14º ano de atividade do OptaJoe, pelo que 2024 marca o 15º aniversário de um dos contadores de histórias mais originais e divertidos do mundo do esporte.

Os dados e análises da Opta, produzidos pela nossa equipe editorial, são publicados segundos após os eventos acontecerem em campo e são curtidos e compartilhados em todo o mundo, tanto pela mídia quanto pelos torcedores. Frequentemente, eles dão origem a matérias que chamam a atenção do grande público e, no mínimo, fornecem assunto interessante para conversas entre torcedores, aproximando-os ainda mais do jogo.

Mas como exatamente surgem fatos como os do OptaJoe? Como a equipe editorial de dados consegue encontrar a magia nos detalhes para transformar uma estatística comum em uma história cativante? Para comemorar os 15 anos do OptaJoe, Jonathan Cooper, um dos membros mais antigos do grupo, aprofunda-se no assunto para explicar alguns desses segredos.

Número. Fato. Palavra final.

Esse tem sido o formato dos tweets da conta OptaJoe desde que ela foi criada no Twitter (agora X), lá em 2009. Para dar uma ideia de quanto tempo já se passou, aqui está o primeiro tweet, que menciona as conquistas de Emile Heskey, Frank Lampard e Nicolas Anelka na temporada anterior.

O OptaJoe evoluiu enormemente nos 14 anos e meio que se passaram desde então. O aumento do limite de caracteres no Twitter de 140 para 280 ajudou, assim como as novas ferramentas da Opta baseadas em IA, como o Opta Search, o Opta Live e o Opta Graphics (também conhecido como OptaAI Studio).

Mas esse formato “Número. Fato. Palavra final” continua sendo fundamental para que alguém que esteja navegando pelo aplicativo o veja e o reconheça instantaneamente. É um pouco como quando Matt Groening fez os Simpsons amarelos, ajudando-os a se destacar para quem está mudando de canal na TV.

Em 2024, assim como em 2009, não há uma equipe dedicada às redes sociais administrando a conta (nem se trata apenas de uma pessoa chamada Joe – na verdade, nenhum de nós se chama Joe); a OptaJoe é administrada pelos membros da equipe de Opta Insights ou da equipe editorial de dados do Reino Unido na Stats Perform. Somos nós que vamos lhe dizer quem foi o último jogador a marcar em sete partidas consecutivas fora de casa na Premier League, qual jogador está superando seu xG pelo maior total e quando foi a última vez que o Manchester United teve um início de temporada tão ruim.

Juntamente com nossos colegas de vários países que fazem o mesmo por outros esportes e ligas, em nossas redes sociais parceiras, somos os contadores de histórias. Na equipe da Opta no Reino Unido, é como se Charles Dickens se encontrasse com os dados do futebol, só que com mais gols esperados e menos mingau. Ai.

Assim como Dickens, que descreveu Chigwell como “o melhor lugar do mundo” e, por isso, provavelmente teria sido torcedor do Spurs, começamos com a história.

Nós consultamos o Opta Search e o Opta Live para encontrar estatísticas, métricas ou recordes que corroborem ou refutem a matéria – é esse contexto que torna a análise interessante e objetiva.

Sentimos tanta emoção ao ver uma nova métrica ganhar espaço e se tornar popular (pense no xG) quanto ao tuitar sobre os grandes jogadores de futebol da década de 1990 (Quinn, Yeboah, Cantona). Um fato que apresenta uma nova métrica e explica a ação de uma maneira diferente é tão importante para nós quanto um fato que você pode citar para seus amigos depois do jogo – isso continua sendo a essência do OptaJoe, tornando-o memorável e gerando uma emoção, como fazem todas as melhores histórias.

Então, como é que encontramos essas histórias e estatísticas que fazem do OptaJoe o que ele é hoje?

É verdade que a magia está nos detalhes. Veja este dado recente: o post do OptaJoe que obteve os melhores números em 2023, com mais de 16 milhões de visualizações:

Um fato por si só seria, simplesmente, que o Spurs abriu 1 a 0 nos últimos cinco jogos da Premier League e não conseguiu vencer. Isso é interessante, porque não é um histórico muito bom, como você teria todo o direito de dizer. Mas, para nós, isso não é suficiente. Nós analisamos os detalhes mais a fundo. Queremos saber quando foi a última vez que um time fez isso na Premier League e, graças à riqueza de dados históricos que temos em nosso banco de dados Opta Search, pudemos afirmar que o Spurs foi o primeiro a conseguir isso!

(É sempre emocionante pesquisar algo e descobrir que é o primeiro de sua espécie).

Mas então descobrimos que eles não só foram os primeiros a quebrar um recorde; alguém percebeu que a situação era igualmente ruim em casa: outro recorde. Acrescente a isso a frase final, que brinca com a tendência do Spurs de chegar perto do sucesso, apenas para acabar perdendo, e você tem a essência do tweet perfeito do OptaJoe. Ele recebeu 21 mil curtidas e foi visto mais de 16 milhões de vezes no X desde que foi publicado.

A obtenção dos dados para esse e os muitos outros tweets que produzimos a cada partida vem do nosso enorme mecanismo de conteúdo Opta em tempo real, repleto de estatísticas detalhadas, métricas e relatórios de jogos – além de contarmos com a experiência, o conhecimento e a habilidade de criar consultas para descobrir as joias escondidas e dar início à história. Tudo isso também depende da preparação e da atenção aos detalhes para todas as eventualidades. Muitas vezes, pesquisamos algo para nos prepararmos para que essa história aconteça em uma partida, sem que ela venha a ocorrer naquele dia. Um colega de Charlie Chaplin certa vez o descreveu como “alguém com uma mente como um sótão”, guardando ideias que não usava em um filme para usá-las em outro anos mais tarde. Nossos cérebros funcionam de maneira semelhante – nenhuma estatística ou história é realmente desperdiçada. Ela fica na mente, geralmente sem que percebamos.

Embora possamos nos preparar com o máximo de dedicação possível antes do jogo, a beleza do futebol é que nunca se sabe o que vai acontecer durante uma partida. Outro aspecto do nosso trabalho é sermos ágeis e identificarmos feitos e histórias incríveis durante os jogos, para depois buscar as estatísticas e os dados que dão vida a essa história. Abaixo está um bom exemplo disso – um de nós que estava trabalhando naquela tarde percebeu que as estatísticas de passes de Thiago estavam excepcionalmente altas para um reserva naquela partida e, em seguida, usou o poderoso e enorme banco de dados da Opta para confirmar que se tratava de um recorde.

É aí que entra a magia única dos detalhes – sem os milhares de outros jogos e jogadores analisados pela Opta naquela época, não teríamos conseguido situar isso em um contexto histórico como esse. Este tweet continua sendo o tweet mais curtido de todos os tempos do OptaJoe, com 38.000 curtidas – e também está incluído na página da Wikipedia do Thiago, na seção sobre o Liverpool, o que é um bom exemplo de como os detalhes podem ser significativos para os torcedores.

Quanto ao meu tweet favorito do OptaJoe, é difícil escolher apenas um, mas aquele que sempre se destaca é de outubro de 2019, em referência à famosa disputa “Wagatha Christie” entre Colleen Rooney e Rebekah Vardy. Reagimos rapidamente à cobertura desenfreada da mídia sobre a briga entre as esposas dos jogadores de futebol e postamos isso na mesma manhã, tornando-se um dos nossos tweets mais curtidos de todo o ano, mostrando como o OptaJoe pode ter senso de humor.

A expressão “limite-se ao futebol” entrou no vocabulário nos últimos anos, mas somos apenas humanos e (quando, ocasionalmente, não estamos assistindo a futebol) acompanhamos as notícias. Depois que Liz Truss renunciou ao cargo de primeira-ministra do Reino Unido, percebemos que ela ficou no cargo por apenas 44 dias, o mesmo tempo que Brian Clough ficou no Leeds em 1974. Não resistimos a fazer uma referência – “damned” (condenados), em alusão ao livro e ao filme*The Damned United*, sobrea passagem de Clough pelo Leeds.

Também adoramos interagir com jogadores de futebol e comentaristas no OptaJoe, pois isso nos lembra que eles também gostam das nossas matérias. Muitos jogadores (e até mesmo alguma que outra estrela de cinema de Hollywood) já nos responderam ou retuitaram com citação, e ficamos sempre felizes quando eles curtem um dos nossos fatos ou quando conseguimos responder a alguma das suas perguntas.

À medida que as métricas evoluíram, o mesmo aconteceu com as ferramentas da Stats Perform e com a qualidade dos gráficos que podemos produzir e utilizar no OptaJoe. Enquanto, em anos anteriores, só podíamos informar as pessoas sobre uma estatística, agora podemos fazer isso e apresentá-la visualmente com uma ampla variedade de gráficos à nossa disposição – mapas de toque, mapas de chutes, mapas de xG, mapas de passes, dinâmica da partida e tudo mais… antes do jogo, depois do jogo e também durante a partida.

Embora a OptaJoe e sua cobertura do futebol britânico tenham sido a primeira conta da Opta, nossas outras talentosas equipes editoriais de insights e dados em todo o mundo também têmcontaspara compartilhar alguns de seus fatos interessantes e divertidos. Se você gosta de futebol espanhol, siga@OptaJose. Para análises sobre o futebol francês, confira@OptaJean.@OptaFranzna Alemanha,@OptaSTATSpara esportes dos EUA,@OptaAce para tênis e assim por diante. Todas elas seguem as mesmas características da OptaJoe e do que descrevi aqui: especialistas em esportes dedicados e apaixonados, com acesso a um gigantesco banco de dados de conteúdo esportivo. Se você é um estatístico esportivo, é o tipo de coisa com que se sonha! Aqui estão alguns dos meus fatos favoritos baseados em histórias, compartilhados recentemente por nossas equipes globais:

2023 foi mais um ano extremamente divertido e gratificante para nossa equipe, e estamos orgulhosos de continuar levando adiante a história da OptaJoe, alcançando cada vez mais cantos do planeta, 15 anos depois de ter sido concebida por algumas das mentes mais pioneiras do nosso setor. As equipes de edição de dados e pesquisa da Stats Perform continuarão a encontrar a magia nos detalhes para contar histórias com estatísticas e torná-las o mais cativantes e inovadoras possível. Que venham os próximos 15 anos.