レアル・ベティス：データを活用し、戦略的な意思決定を行う

レアル・ベティスは、ラ・リーガで3年連続トップ6入りを果たしただけでなく、忍耐強くポゼッションを重視したサッカーを実践するスペインを代表するクラブの一つとして、確固たる評価を確立している。

この哲学は、マヌエル・ペジェグリーニ監督の成功に満ちた在任期間を通じて一貫して示されており、同クラブは2022年のコパ・デル・レイ制覇に加え、欧州の舞台でも常に好成績を残している。

チリ人監督とスタッフ陣が、ベティスのパフォーマンス水準を維持するために既存の基盤をさらに強化しようとしている中、クラブは、対戦相手の分析や移籍候補の特定など、主要なパフォーマンス管理業務を支えるため、最先端のテクノロジーやデータの活用にますます注力している。

この取り組みの中核を担っているのは、データサイエンティストのアルバロ・アランツが率いるベティスの「データ分析・新スポーツ技術部門」である。

同クラブで5年目を迎えるアランツ氏は、自身の部門が現在、クラブの様々なスポーツ活動をどのように支えているかについて解説する。

「当部署の主な役割は、データ分析を通じて客観性を提供することだ」と彼は説明する。

「私たちの取り組みは、データを活用したパフォーマンスの傾向分析を可能にします。これにより、各スポーツ部門が重要な意思決定を行う一助となります。」

「どのクラブにおいても、主観的な要素と客観的な要素が共存することを学ばなければならない。直感だけで、あるいはデータだけで判断を下すのは間違いだ。双方の意見が一致している必要があると思う。」

「私たちの活動を通じて、トレーニング施設のスタッフたちが日々得ている主観的な情報を客観的に検証できるよう支援しています。私たちが実施する客観的な調査結果によって、彼らの情報を補完することができるのです。」

高度な指標を活用して分析に付加価値を与える

クラブの指導部が提唱する継続性は、ピッチ上のパフォーマンスにも反映されており、これはOpta Analyticsが提供する高度な分析データによって裏付けられている。

「シーケンス・フレームワーク」を用いると、過去2シーズンのペジェグリーニ監督体制下において、クラブの1シーケンスあたりの平均パス数、平均シーケンス時間、および前線への直線的なスピードにほとんど変動が見られないことが明らかになる。これは、同クラブが依然としてラ・リーガにおいて最もポゼッション重視のクラブの一つであることを裏付けている。

シーズン比較：ベティスのボール保持時の戦術

*（）内はリーグ順位

今後の対戦相手の強みと弱みを分析するにあたり、アランツ氏は高度な分析指標やフレームワークが重要な役割を果たすと考えている。また、クラブ内の技術スタッフの間でも、こうした手法が潜在的な傾向を把握する上で有用であるという認識が広がりつつあると感じている。

彼は次のように述べている。「私にとって最も重要な指標とは、分析に差別化をもたらし、付加価値を与えられるものである。クラブごとにアナリストが求めているものは異なるため、付加価値や文脈の観点から見て、最も適切な指標はケースによって異なる。」

「期待ゴール（xG）、期待アシスト（xA）、ディフェンスアクションあたりのパス数（PPDA）など、多くの高度な指標が存在しますが、これらはすべて、分析を行う上で貴重な指針となります。」

「コーチやスポーツディレクター、テクニカルセクレタリーたちは、こうした指標に徐々に慣れ親しみ、その価値を理解しつつあります。その結果、彼らが私たちに連絡を取り、私たちの活動に関する情報を求めるケースがますます増えています。これは、私たちの分析がより重要視され、影響力を持ち始めていることを意味しています。」

技術スタッフを巻き込み、試合の準備に影響を与える

アランツ監督のチームがここ数シーズン、パフォーマンスに関する重要な知見を導き出すために活用してきたツールの一つが、Stats Perform社の「ProVision」プラットフォームだ。ProVisionを活用することで、彼らはOptaのデータや高度な指標を用いて、各対戦相手の具体的な戦術的アプローチやスカウト対象の選手に関する傾向を把握できるだけでなく、何よりも重要な点として、映像と魅力的な可視化データを組み合わせることで裏付けを得られ、重要なメッセージを効果的に伝えることが可能となっている。

アランツが説明しているように、一貫性があり信頼性の高いデータセットから長期的な傾向を導き出す能力は、意思決定に好影響を与え、試合の準備を強化する上で極めて重要である。

「Provisionは、データと映像の両方を活用して、チームや選手に関する分析を詳細に検証できる素晴らしいツールです」と彼は指摘する。

「技術スタッフやトップチーム向けに実施する分析において、Provisionは、我々のチームや対戦相手の技術的・戦術的な局面を文脈に沿って把握するのに役立っています。また、選手獲得の面では、世界各国のチームのプレーパターンを分析し、我々のチームにとって有望な選手を見極めることが可能になります。」

「主なメリットの一つは、提供されるデータの信頼性です。このデータは映像と連動しており、映像があることで、プラットフォーム上で作成したあらゆる指標やレポートの妥当性を確認できます。これにより、信頼を得て、社内の理解と支持を得ることが可能になります。」

「また、この機能では、シーズン中に開催されるすべての公式戦から得られる膨大なイベントデータや算出指標も提供されます。これらの情報は試合中にリアルタイムで収集され、ユーザーごとに完全にカスタマイズ可能です。これにより、かなり詳細なレベルでトレンドや重要な情報を把握することが可能になります。」

今後の展望：データの影響力を高める

ベティスはクラブとして、既存の内部体制を基盤に、データ活用をさらに推進し、将来に向けた戦略的な計画を継続する中で、意思決定プロセスをより客観的なものにする方針です。

サッカー業界全体を見渡すと、AI技術や機械学習を原動力として利用可能になりつつある技術ソリューションの著しい進歩を踏まえ、アランツ氏は、今後10年の間にクラブにおける重要な意思決定においてデータが果たす役割はますます大きくなると考えている。

 「私たちの分野では、ほぼ毎日のように革新が起こっており、今後数年間でデータ分析はさらに主導的な役割を果たすことになるでしょう。主要なスポーツイベントから生成されるデータもますます増えていくからです」とアランツ氏は語る。

「近い将来、データ分析とビッグデータはクラブにとって不可欠なツールとなり、その日常業務に大きな影響を与えることになるでしょう。」

「当クラブとしては、データ分析部門のさらなる発展に向け、かねてより明確な計画を策定してきました。パンデミックの影響により、この計画を若干見直す必要はありましたが、状況が落ち着き次第、チームを強化し、クラブの他の分野にも活動を拡大していくことができると確信しています。」

長期的なクラブ理念の継続を推進する強力なリーダーシップチームに支えられ、データ活用に対する統合的なアプローチを確立したベティスは、ピッチ内外において明るい未来が待ち受けており、ラ・リーガで最も先進的な考えを持つクラブの一つとしての地位をさらに確固たるものにしていく見込みだ。